環顧數位世界，社群媒體宛如臭氧層破洞，巨大、有害、難以修補。但我們不必那麼悲觀，只要有勇敢起義的網路反叛軍，就有一線曙光。
社群媒體是必要的，網路社交是必要的。
英國《衛報》特約記者比斯特（Erica Buist）曾報導幾個案例：一名從小飽受霸凌的自閉症患者，在臉書及Instagram上述說自己的故事，因而結識無數朋友，並開啟網路事業；一名腳趾形狀怪異的女生，因心理自卑，穿上襪子才上床睡覺，直到她搜尋到一個臉書社團，找到相同特徵的群體，得到接納認同，並從中交流經驗、獲取建議，最後決定手術矯治，就此改變生活。
沒有網路之前，這些溫暖故事幾乎不可能發生；社群網站的崛起，讓人際連結交流的門檻更低、黏性更高，形成自發自主的線上支持團體，凸顯人類善良、無私、積極奉獻的一面。
同時，社群網站也展現陰暗面，套用老掉牙的譬喻：「黑暗原力總是與絕地武士同在。」最近一期《外交政策》雜誌直指，「按讚行為」將是一種未來戰爭型態，誰能控制網路民意，就可能贏得這場無聲戰爭。（延伸閱讀：後悔做出臉書 前高層：社群媒體正在撕裂社會）
然而，網路世界永遠不乏反叛軍，我們仍能看到曙光。
讓社群更「收斂」？
「This.」是《大西洋雜誌》的社群媒體實驗，用戶每天只能發一篇貼文，因為當社群媒體訊息無限制擴張，等於形成「網路注意力的軍武競賽」，貼文轟炸、標題誇大煽動、圖文聳動捏造，造就了資訊劣化及假資訊。
「Path」則由臉書前產品經理莫林（Dave Morin）成立，設定每名用戶的好友上限150人，藉此創造更真誠、更緊密的人際互動，一度吸引超過千萬名用戶。
Path或This.都回應社群網路的科技濫用，試圖打造一個「收斂型」社群媒體，減少網路垃圾、抑制資訊通膨，解決「盛宴變剩菜」的傳播現象。然而，Path與This.都壯志未酬，先後宣布關站。
另一家社群網站「Nextdoor」，嚴格要求用戶提供可信的文件影本，證明自己的確切地址，才能加入住處社區的網路社群。目前，網站已有17.5萬個社區加入，在全美約有85％的覆蓋率。
一方面，Nextdoor嘗試成為地方選舉的政策資訊站及溝通平台；另方面，即使已是嚴格的實名制網站，它仍不斷自我演化，對抗網路小白、種族歧視與造假資訊。
（延伸閱讀：做出臉書不敢做的事，WhatsApp為何把社群分享這件事變難了？）
除了這些「少就是多」的社群媒體，數位叛軍另一條取徑是「化整為零」，其中，「Mastodon」（萬象）與「Openbook」可為代表。
去中心化經營？
萬象是開源碼社群網絡，介面接近推特，用戶可發送每篇上限500字的「嘟文」；所有文章、用戶資料並非像推特一樣集中管理，而是提供一套簡便機制，每個人都能在伺服器上開闢站台，經營社群。
每個站台都像一個城邦，台長可以自訂主題、板規、接受網友加入，不同站台用戶也可以互相訂閱、交流，形成一個既獨立又連結的星空聯邦，避免集權式社群媒體的資料收割，也不必擔心個資被窺視追蹤。
臉書近年也不乏挑戰者，例如2010年，由一群紐約大學學生創設的「離散者計劃」（Diaspora），目前類似萬象，透過分散式站點提供社群連結。
Openbook則是最新叫陣者，創辦人是22歲學生，藉由網路募資，希望經營一個沒有廣告、不追蹤用戶、隱私與資安第一的社群網站，而且，網站全由開放原始碼構成，介面友善、頁面個人化。未來也不打算放置廣告，而是靠著電子市集功能維持營運。
或乾脆砍掉重練？
如果這些「少就是多」與「化整為零」的策略，都無法扭轉現有社群生態體系的危機，30年前制定全球資訊網（WWW）的伯納斯李（Tim Berners-Lee），甚至打算「砍掉重練」，他最近發起一項「Inrupt」計劃，一款結合聊天、行事曆、圖像、音樂、線上協作等功能的app，涵蓋常用社交、休閒與工作需求。
這款app植基於開源平台架構，讓網路用戶將所有文字、圖像、影音檔案，放在個人數據資料庫裡，而非上傳到臉書、Instagram或YouTube網站伺服器。只要這些商業科技平台修改規則，就容許它們在用戶授權下，進入個人資料庫連結影音文字。
換言之，它讓社群媒體「使用」資料，但不「擁有」資料，避免用戶個資遭竊取、濫用、跨平台追蹤監控等威脅。
伯納斯李的「二次創業」能成功嗎？或許無法過度樂觀，但很難否認，社群媒體已淪為當前網路世界的臭氧層破洞，巨大、有害、難以修補。上述網路叛軍的努力，或許會激起熱情火花，或許只是網路節點的一聲嘆息，或許，它們正為下一場數位革命做準備。
十月初，麻省理工學院「公民媒體中心」主任祖克曼（Ethan Zuckerman）來台參加g0v年會，他認為民主社會需要三種公民：「體制派」、「起義派」、「激進的體制派」，不同意志與行動相互激盪，才能打造更好的公共生活。
當前，臉書、推特等社群媒體看似堅不可摧，然而，世界不可能自動變好，現有社群巨人也不可能自動倒下，唯有各路叛軍持續嘗試、熱烈爭辯、勇敢死去、捲土重來，或許，我們能共同創造一個更無私的社群平台。（責任編輯：黃韵庭）
圖文轉載：天下雜誌
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