當臉書小編統治世界

這是一個科幻故事，在不太遙遠的星球上，主角是威爾（Will）與博森（Blossom）。

威爾就讀南加大新聞科系，畢業後，如願進入一家近百年歷史的《財星 Fortune》雜誌。然而，他的工作內容很不傳統，他與雜誌主編、公關、行銷一起開會，他分析網路流量數字，決定報導上線時機，他協助網站搜尋優化（SEO）及社交媒體策略，他管理官方Twitter與臉書帳號，並與讀者互動。

威爾才三十一歲，他認為，自己在一家聲譽卓著的媒體機構裡，從事具有新創精神的工作。他的職稱是「交流編輯（engagement editor）」，在台灣，大多稱作「社群編輯」，有些自稱「臉書小編」。

過去十年，美國報業的記者職位不斷蒸發，相對地，LinkedIn有超過五萬個各式「社群行銷」的職位，他們負責讓自家網站內容，在網路上獲得最大曝光及最佳口碑，「社群編輯」也是其一。

再來是博森，他是《紐約時報》編輯部的重要成員，沒有辦公桌、二十四小時工作，從該報每天出版的三百則新聞裡，挑出最可能引發迴響、最容易觸動病毒傳播的文章，推薦給各版主編及社群編輯，成為官方臉書及推特貼文的重要參考。

其實，博森是編輯部內部工作軟體Slack的機器人帳號，《紐約時報》科技團隊開發出一個程式，全天候監控《紐時》網站每一則新聞的流量，以及臉書等社交媒體上的分享與討論，透過複雜的演算法與語言分析技術，即時挑出最具口碑潛力的文章。

此一程式化身為機器人帳號「博森」，當他發現某篇新聞具有絕佳傳散潛力，就會主動在Slack上提醒；該報主編或社群編輯也能隨時發問，例如鍵入「Blossom Facebook？」，博森就會列出適合在臉書分享的文章連結。

據 內部統計，博森推薦的文章，較非推薦文章多出1.2倍到3.8倍的點閱率。最近，他們甚至升級了程式，讓博森能根據該報不同臉書分站的需求、不同的讀者屬 性，找出不同的推薦文章，而且能自《紐時》龐大的資料庫裡，撈出適合當下社交媒體熱門話題的舊文，讓編輯重新包裝上線。

看了威爾與博森的故事，或許有些人會覺得興奮，有些人會毛骨悚然，認為這更像是恐怖片：編輯的工作會被機器人取代嗎？古典的新聞價值判斷，已經被演算法打敗了嗎？社群編輯的重要性似乎越來越高，他們會統治地球嗎？

以下是我的解讀：

一，社群編輯的功能很明確，也有其侷限，在最佳情況下，他們能協助編輯台有效傳播內容、強化網路口碑、整合社群互動策略，然而，他們並非主要的內容生產者。

借用網路行銷的名詞，產生傳播效果的路徑有三：自有媒體（owned media）、口碑媒體（earned media）、付費媒體（paid media），自家網站或部落格是第一種，廣告是第三種的代表，第二種是指網路上分享、留言、討論、按讚所產生的聲量，也是社群編輯的守備範圍。

對於新聞媒體而言，資訊傳播的核心驅動器還是「自有媒體」，是基本面，「口碑媒體」則是技術面，輔以適當的組織合作及分析工具，社群編輯能將傳播效果最大化。

二，台灣媒體看待社群編輯的角色，幾乎是最糟狀況。尤其是各大報網站，多數矮化為「臉書小編」，他們大多與編輯台脫節、與新聞脈絡斷裂、缺乏媒體的核心理念、沒有充分的資源奧援；相反地，他們被錯誤的數字管理所制約，粉絲人數、發文數、貼文按讚數、分享數、流量轉換率。

由於沒有方法論、沒有技術資源、沒有妥善培訓及完備審核流程，台灣的小編經常被迫聳動選材，加上吸睛圖片、語不驚人死不休的註解，因而不時被批評為「秀下限」。

三， 利用「博森」之類的程式機制，輔助社群編輯選文，並非《紐約時報》獨有。《赫芬頓郵報》、《BuzzFeed》、《UpWorthy》等原生網站，都有協 助選材或下標題的自動程式，然而，這更像是一種專業輔助工具，如同機艙的自動駕駛功能。重點仍在於螢幕前的決定者，也就是編輯，不同編輯的世界觀與價值， 仍會左右最終結果，左右網站風格與評價。

前《費城詢問報》發行人、現任數位行銷公司執行長提爾尼（Brian Tierney），最近發表一篇值得矚目的文章，他指出一般以為「大眾已不看報紙」，事實上，88%的美國成年人，會在各種平台上閱讀報紙新聞，此一比例是歷史新高。

且據comScore的流量統計，網路平台的便利性，反而吸引更多年輕人接觸報紙新聞：25到34歲年齡層中，92%女性與87%男性會閱讀報紙內容，更年輕的18到24歲亦然。

提爾尼因而提醒，外界習於將紙本媒體與數位媒體一刀兩切，事實上，新聞的資訊需求從未消失，只是載體改變。然而，當網路充斥真假難辨的訊息，記者的查證報導仍是重要過濾器，尼爾森調查，59%美國人相信報紙內容，只有37%相信社交媒體上的資訊。

所 以，臉書小編不會統治地球，也不會統治編輯台，因為粉絲數不能吃，只是一種軍力展示；流量頂多讓人存活，無法代換為尊敬與認同，內容農場是最好例子。新聞媒體的影響力，無論報紙、雜誌、電視或網站，最終仍取決於「創造值得信任的內容」，社群編輯的工作，則是讓更多人看見它們。